ESCOCIA (4ª Parte)
PITLOCHRY
Éste es un precioso pueblo escoces de menos de 3.000 habitantes, conocido como "la puerta de las Highlands" por su situación clave entre la capital de Edimburgo, y la capital de las Tierras Altas de Escocia. Empezó a ser más conocido a partir de la visita de la Reina Victoria en 1842, diciendo ésta que Pitlochry era uno de los pueblos más bellos de Europa.
El pueblo basicamente consta de una larga calle principal en la que podreís admirar preciosas casas de piedra de estilo victoriano. Y aunque en el pueblo hay varios hoteles, e incluso un par de hostels: PitlochryYouth Hostel y Pitlochry Backpacker Hostel (ambos cerrados en invierno) nosotros decidimos alojarnos en una de las muchas "Guest House", pero decidimos alojarnos en Bridge House B&B, una casita maravillosa situada en la misma calle principal y con una anfitiona encantadora ;)
La zona en la que se encuentra este pueblo, las Highlands, está poblada de castillos, siendo Blair Castle el representante más bello (el motivo por el cual visitó la Reina Victoria el área). Aunque en realidad este pueblo es conocido como centro de actividades tales como senderismo, montañismo, equitación, etc... Siendo esto bastante notorio, por la cantidad de tiendas dedicadas a la venta de productos para la realización de este tipo de actividades, que hay repartidas por todo el pueblo. A destacar como curiosidad también, una tienda que vende productos de navidad durante todo el año ;)
Podemos decir que, excepto el magnífico castillo de la imagen superior, en los alrededores del pueblo propiamente dicho, no abundan los recursos turísticos historicos. Sin embargo, podréis disfrutar de uno de los parajes mejor conservados y más bonitos de todo el país, compuesto tanto por bosques espéctaculares y lochs misteriosos.
La zona en la que se encuentra este pueblo, las Highlands, está poblada de castillos, siendo Blair Castle el representante más bello (el motivo por el cual visitó la Reina Victoria el área). Aunque en realidad este pueblo es conocido como centro de actividades tales como senderismo, montañismo, equitación, etc... Siendo esto bastante notorio, por la cantidad de tiendas dedicadas a la venta de productos para la realización de este tipo de actividades, que hay repartidas por todo el pueblo. A destacar como curiosidad también, una tienda que vende productos de navidad durante todo el año ;)
Podemos decir que, excepto el magnífico castillo de la imagen superior, en los alrededores del pueblo propiamente dicho, no abundan los recursos turísticos historicos. Sin embargo, podréis disfrutar de uno de los parajes mejor conservados y más bonitos de todo el país, compuesto tanto por bosques espéctaculares y lochs misteriosos.
Aunque lo que más disfrutamos en este encantador pueblecito fue, sin ninguna duda, la visita a la destilería Blair Athol Con el ticket de la entrada está incluida una visita guiada y una degustación de un par de vasitos de whisky de malta de fabricación propia junto con un ticket descuento para la tienda. Me gustaría hacer un comentario sobre nuestro guía en la visita. El guía que nos tocó a nosotros era un señor escocés mayor, con un acentazo de los más fuertes que he oido en mi vida, super divertido...un cachondo vamos, que hace que lo que podría, en un principio, parecer unas explicaciones bastante técnica sobre la creación tradicional y actual del whisky de malta escocés, es toda una expriencia en la que no puedes dejar de reir durante la hora de duración del recorrido ;)
Como curiosidad, adjunto la imagen de una señal de trafico que vi a las afueras del pueblo, y que no me pude resistir a fotografiarla ;) Yo no se vosotros, pero al menos yo, estoy acostumbrada a ver la tipica señal de trafico de niños cercana a los colegios, pero esto no lo he visto en mi vida, y mucho menos a la entrada/salida de una destileria, y todo esto sabiendo que la media de vida en Escocia es de 55años (de las más bajas de los países desarrollados), básicamente por los problemas con el alcohol... no se muy bien que pensar.
STIRLING
Antes de nuestra llegada a Edimburgo, hicimos una parada en esta ciudad escocesa. Primero que nada decir, que ya hemos dejado atrás los pequeños y encantadores pueblos casi despoblados a partir de ciertas horas de la tarde (y mucho más en otoño-invierno). Esta es una ciudad bulliciosa y muy famosa, gracias a su relación directa con probablemente la figura histórica más famosa de toda la historia de Escocia: William Wallace (Braveheart).
Stirling se encuentra en la zona central de las Lowlands, a una hora desde Edimburgo, y aunque se tiene constancia de que sus orígenes se remontan hasta la Edad de Piedra, la ciudad no fue realmente importante, hasta que se convirtió en residencia real en el siglo XII.
Esta hermosa e histórica ciudad está dominada, en toda la extensión de la palabra, por su espléndido castillo. Stirling, al igual que Edimburgo, se levanta en torno a una especie de isla rocosa cuya cima ocupa lo que fue un lugar estratégico en la época medieval en la que su dominio, significaba controlar todo el país. Los barrios que rodean al castillo conservan sus casas antiguas, y la ciudad moderna, provinciana y aimada, posee un encanto especial.
Tanto la ciudad como su castillo, tal y como nos han llegado hasta nuestros días, es de la época de los Estuardo, ya que en el castillo se produjeron las coronaciones tanto del rey Jacobo VI, de su hija, Maria Estuardo, y de Jacobo VI de Escocia y I de Inglaterra, pero con el traslado de este útlimo y su corte a Londres, dejó de ser residencia real.
Pero como ya hemos dicho anteriormente, las figuras más representativas de esta ciudad son Robert de Bruce y William Wallace, y esto se puede apreciar tanto en el Monumento Nacional William Wallace, en una colina junto al río Forth, como en la Estatua de Robert de Bruce, en la esplanada de la entrada del castillo. Como dato curioso decir que en la torre del Monumento a Wallace, se alberga en su interior la espada original de este famoso héroe escocés que sólo la hoja mide unos 150cm y con la empuñadura 165cm, ahora pensad que el actor Mel Gibson mide alrededor de 170cm e imaginad la guasa de los escoceses ;)
Al ser una ciudad, dispone de todos los servicios que esto supone y que os ayudaran a hacer más cómoda y fácil vuestra visita: una estación de autobuses con servicios a Edimburgo y Glasgow practicamente cada hora, centros comerciales, etc... Tambien dispone de una oferta de alojamientos bastante amplia, pero os voy a reseñar los dos hostels que podreis encontrar en la zona centro: el Willy Wallace Hostel y el Stirling Youth Hostel, este último situado sólo a 500m del castillo.
Y después de pasar el día, en esta ciudad, nos dirigimos hacia la joya de la corona, la capital del reino, pero Edimburgo se merece una entrada para ella sola, así que...
TO BE CONTINUED....
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